Feigenkaktus (Opuntia ficus)
Andere Namen: Nopal
Harm Score: 1 (Natürliche Stoffe)
Opuntia, auch Nopal genannt, gehört zu den Kakteengewächsen und ist in Mittel- und Südamerika beheimatet. Außerhalb der Tropen wird er zunehmend auch in gemäßigten Regionen wie dem Mittelmeerraum und der Tschechischen Republik angebaut. Der Feigenkaktus ist nicht nur wegen seines exotischen und originellen Aussehens beliebt, sondern auch wegen seiner vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten bei der Herstellung verschiedener Produkte.
Junge Nopalfrüchte werden oft als Gemüse gegessen. Sie haben einen besonderen Geschmack, der an eine Kreuzung aus Gurke und Melone erinnert, und sind sehr saftig. In der mexikanischen Küche werden sie häufig verwendet, beispielsweise als Zutat in Salaten, Soßen oder als eigenständiges Gericht. Die reifen Früchte, die als "indische Feigen" bekannt sind, werden wiederum als Obst verwendet. Ihr Fruchtfleisch ist süß, aromatisch und reich an Vitaminen, insbesondere an Vitamin C. Aus indischen Feigen werden verschiedene Arten von Konfitüren, Marmeladen, Säften und Likören hergestellt. Neben der Ernährung wird die Kaktusfeige auch in der Kosmetik verwendet. Sie ist für ihre feuchtigkeitsspendenden und regenerierenden Eigenschaften bekannt und wird in verschiedenen Cremes, Masken und Shampoos verwendet. Auch in der Medizin wird sie wegen ihrer entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften geschätzt.