Protease
Andere Namen: Protease, Peptidase, Proteinase
Harm Score: 2 (Derivate von Naturstoffen)
Protease, oder auch Protease, Peptidase oder Proteinase, ist eine Art von Enzym, das Proteine in kleinere Moleküle - Peptide oder Aminosäuren - zerlegt. Sie gehört zu den Hydrolasen, d. h. zu den Enzymen, die eine Hydrolyse, d. h. einen Abbau in Gegenwart von Wasser, durchführen. Proteine sind die wichtigsten Bausteine lebender Organismen, und Proteasen spielen eine wichtige Rolle bei vielen biologischen Prozessen, z. B. bei der Verdauung, der Zellsignalisierung, dem Zellwachstum und der Zellentwicklung, der Immunantwort und vielen anderen.
Proteasen finden in einer Vielzahl von Branchen und Produkten des täglichen Lebens Anwendung. In der Lebensmittelindustrie werden sie beispielsweise bei der Herstellung von Käse eingesetzt, wo sie den Reifungsprozess unterstützen, oder in der Brauerei, wo sie dazu beitragen, Proteine im Getreide in Aminosäuren aufzuspalten, die für das Hefewachstum benötigt werden. Sie spielen auch eine wichtige Rolle in der Waschmittelindustrie, wo sie Waschmitteln zugesetzt werden, weil sie Proteine spalten und so proteinhaltige Flecken entfernen können. Darüber hinaus werden Proteasen in der pharmazeutischen Industrie bei der Erforschung neuer Medikamente eingesetzt, insbesondere im Bereich der Krebsbehandlung, wo man versucht, ihre Fähigkeit zur Regulierung von Zellwachstum und -entwicklung zu nutzen. Ein großes Potenzial wird auch im Bereich der Biotechnologie gesehen, wo Proteasen bei der Verwertung von Proteinen und der Bioethanolproduktion helfen könnten.