Das Knacken in den Gelenken kann verschiedene Ursachen haben, von Kavitation bis hin zu Arthrose.
Was bedeutet das Knacken in den Gelenken, warum entsteht es und wann sollte man aufmerksam werden?
Vielleicht kennen Sie es – beim Strecken der Finger oder beim Aufstehen von einem Stuhl ertönt das bekannte Knacken. Für manche ein angenehmes Gefühl der Entspannung, für andere ein unangenehmes Geräusch begleitet von Sorgen. Knacken und Knirschen in den Gelenken ist ein häufiges Phänomen, das die meisten Menschen erleben, sei es bei Bewegung, Sport oder auch in Ruhe. Dennoch gibt es viele Mythen, Unsicherheiten und Sorgen darüber. Was bedeutet das Knacken in den Gelenken? Ist es ein Zeichen für ein Problem oder nur ein harmloses Geräusch, das der Körper erzeugt?
Die Antwort ist nicht immer eindeutig, aber moderne Medizin und Physiotherapie liefern immer mehr Erkenntnisse, die helfen, dieses Phänomen zu verstehen. Das Verständnis dafür, was im Körper passiert, wenn ein Gelenk „knackt", kann helfen, Sorgen zu zerstreuen und gleichzeitig Warnsignale rechtzeitig zu erkennen.
Woher kommt das Knacken in den Gelenken?
Der häufigste Grund für das Knacken in den Gelenken ist ein Phänomen namens Kavitation. In der Gelenkhöhle, die mit Gelenkflüssigkeit gefüllt ist, bilden sich bei schneller Bewegung oder Druckänderung kleine Gasbläschen (meistens Stickstoff und Kohlendioxid). Wenn diese Bläschen plötzlich platzen, entsteht das charakteristische Knacken. Dieser Prozess ist völlig natürlich und normalerweise nicht mit Schmerzen oder Gelenkschäden verbunden.
Menschen verwechseln dieses Geräusch oft mit Reibung von Knochen aufeinander, aber in Wirklichkeit handelt es sich um ein physikalisches Phänomen, das innerhalb der Gelenkflüssigkeit abläuft. Ähnlich wie wenn man eine Flasche mit Sprudelwasser öffnet – auch dort kommt es zu einer plötzlichen Freisetzung von Gas und es entsteht ein knisterndes Geräusch.
Interessant ist, dass nach dem Knacken das Gelenk nicht sofort wieder „knacken" kann, da der Körper einige Minuten benötigt, um genügend Gas für ein neues Geräusch anzusammeln. Dieses Phänomen unterstützt die Theorie, dass es sich tatsächlich um einen vorübergehenden physikalischen Prozess handelt und nicht um mechanische Schäden oder Reibung.
Wann ist das Knacken in den Gelenken normal?
In vielen Fällen ist das Knacken, Knirschen oder Knistern in den Gelenken völlig normal und kein Grund zur Sorge. Am häufigsten tritt es auf:
- beim Strecken der Finger, Handgelenke oder Knöchel
- beim Aufstehen oder Lagewechsel
- beim Training oder Sport, besonders wenn der Körper nicht ausreichend aufgewärmt ist
- im Alter, wenn die Elastizität der Bänder abnimmt und sich die Struktur des Knorpels verändert
Diese harmlose Art des Knackens ist normalerweise schmerzlos, schränkt die Beweglichkeit nicht ein und wird nicht von Schwellungen oder Entzündungen begleitet. Viele Menschen suchen es sogar absichtlich auf – zum Beispiel beim „Knacken" der Finger, was ihnen ein Gefühl der Entspannung bringt. Obwohl lange die Meinung bestand, dass häufiges Knacken der Finger zu Arthritis führt, hat keine seriöse Studie diesen Mythos bisher bestätigt. Der berühmte amerikanische Arzt Donald Unger knackte sogar 60 Jahre lang täglich die Finger einer Hand und stellte keinen Unterschied zwischen den Händen fest.
Wann kann das Knacken ein Warnsignal sein?
Nicht jedes Knacken oder Knirschen der Gelenke ist jedoch harmlos. Wenn das Geräusch von Schmerzen, Schwellungen, Steifheit oder Bewegungseinschränkungen begleitet wird, kann es ein Signal für ein ernsteres Problem sein. Zu den häufigsten Ursachen gehören:
- Verschleiß des Knorpels (Arthrose) – im Alter oder bei übermäßiger Belastung kommt es allmählich zum Verlust des Gelenkknorpels, was zu schmerzhaftem Reiben der Knochen und anschließendem Knacken führen kann.
- Entzündliche Gelenkerkrankungen (Arthritis) – Autoimmun- oder Infektionsentzündungen können Veränderungen in der Gelenkstruktur, Schmerzen und Knacken verursachen.
- Überlastung oder Verletzung – nach einer Verletzung, Operation oder übermäßigem Sport kann es zu einem Ungleichgewicht im Gelenk und einer sogenannten „Instabilität" kommen, die oft hörbar ist.
- Subluxationen oder Sehnenspringen – einige Sehnen können beim Bewegen über knöcherne Vorsprünge springen, was als Knacken oder Knirschen zu hören ist.
In diesen Fällen ist es immer ratsam, die Situation mit einem Spezialisten – Orthopäden, Physiotherapeuten oder Rheumatologen – zu besprechen. Frühzeitige Diagnose kann den Verlauf und die Behandlung einer möglichen Erkrankung erheblich beeinflussen.
Wie beeinflusst der Lebensstil den Körper?
Ungesunde Gewohnheiten, langes Sitzen oder einseitige Belastung des Körpers können zu einer Überlastung der Gelenke und anschließendem Knacken führen. Besonders bei Menschen, die im Büro arbeiten, ist es üblich, ein Knacken bei jeder Aufrichtung des Rückens oder der Schultern zu hören. Der Körper reagiert nämlich auf lang anhaltende Inaktivität mit Verkürzung der Muskeln und einer Veränderung der Spannung in den Gelenken, was vorübergehende Veränderungen in der Gelenkstellung und eine „akustische Antwort" verursachen kann.
Am anderen Ende des Spektrums stehen Sportler – bei ihnen kann das Knacken aufgrund der wiederholten Belastung bestimmter Gelenke auftreten. Läufer klagen oft über Knacken in den Knien, Schwimmer über Knirschen in den Schultern. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie mit dem Sport aufhören sollten – oft helfen effektive Kompensation, Entlastung überlasteter Muskeln oder eine Änderung der Technik.
Ein Beispiel aus dem echten Leben: Petra, eine vierzigjährige Grafikerin, begann beim Arbeiten von zu Hause aus häufiges Knacken in der Schulter zu haben. Anfangs hielt sie es für kein Problem, aber als Schmerzen hinzukamen, suchte sie einen Physiotherapeuten auf. Es stellte sich heraus, dass durch schlechte Ergonomie des Sitzens und langes Halten der Maus eine Überlastung des Trapezmuskels und ein Sehnenspringen über das Schultergelenk auftrat. Ein paar Anpassungen am Arbeitsplatz, gezielte Übungen und der Zustand verbesserte sich erheblich.
Wie pflegt man die Gelenke und reduziert das Risiko schmerzhaften Knackens?
Die Pflege der Gelenke sollte ein natürlicher Bestandteil des täglichen Lebens sein, insbesondere wenn regelmäßiges Knacken, Spannung oder Unbehagen in den Gelenkstrukturen auftreten. Zur Erhaltung der Gelenkgesundheit tragen mehrere wichtige Faktoren bei, wobei einer der bedeutendsten ausreichend Bewegung ist, denn regelmäßige und schonende körperliche Aktivität wie Gehen, Yoga oder Schwimmen hilft, die Gelenke flexibel zu halten und gleichzeitig die Muskeln zu stärken, die die Gelenke schützen und stabilisieren.
Ebenso wichtig ist eine ausgewogene Ernährung – Gelenke benötigen nämlich Nährstoffe wie Kollagen, Vitamin C, Omega-3-Fettsäuren und Mineralien wie Magnesium oder Zink, die die Regeneration unterstützen und entzündungshemmend wirken. Eine ausreichende Hydratation ist ebenfalls unerlässlich, da die Gelenkflüssigkeit, die für die reibungslose Bewegung der Gelenke sorgt, ihre Viskosität nur bei ausreichender Wasseraufnahme aufrechterhält. Bei Personen mit sitzender Tätigkeit ist es dann entscheidend, gezielte Kompensationsübungen einzubeziehen – dynamisches Dehnen und Stärken spezifischer Muskelgruppen, die beim langen Sitzen überlastet oder wenig aktiv sind. Eine weitere wichtige Regel ist die Vermeidung einseitiger Belastung – zum Beispiel das Wechseln der Hände beim Tragen einer Tasche oder regelmäßige Positionswechsel bei der Arbeit am Computer.
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Derzeit nimmt auch das Interesse an natürlichen Nahrungsergänzungsmitteln und Kräutern zu, wie z.B. Kurkumin aus Kurkuma, das laut einigen Studien starke entzündungshemmende Wirkungen hat, die mit klassischen Medikamenten vergleichbar sind, jedoch ohne negative Auswirkungen auf den Organismus. Ähnliche Wirkungen werden auch Ingwer, Brennnessel oder einer Substanz namens MSM (Methylsulfonylmethan) zugeschrieben, die sich aufgrund ihrer Wirksamkeit und Schonung einen Platz unter den natürlichen Mitteln zur Unterstützung des Gelenkkomforts erobern.
Was sagen die Experten?
Laut der Tschechischen Rheumatologischen Gesellschaft ist das schmerzlose Knacken der Gelenke häufig und in der Regel harmlos, wenn es nicht von anderen Symptomen begleitet wird. Sie empfehlen jedoch, auf den eigenen Körper zu hören, Veränderungen zu beachten und im Zweifelsfall einen Arzt zu kontaktieren. Wie Prof. MUDr. Pavel Horák, CSc., sagt: „Der Körper kommuniziert auf unterschiedliche Weise mit uns – wenn Sie bemerken, dass die Gelenke anders knacken als zuvor oder dass Schmerzen auftreten, ist das kein Grund zur Panik. Es ist eine Einladung, sich mehr um seinen Körper zu kümmern."
Das Knacken in den Gelenken mag also nur ein kleines Geräusch sein, kann aber eine große Erinnerung daran sein, wie wichtig es ist, auf den eigenen Körper zu hören.
